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今回のテーマは、商学研究科で評価される研究テーマの作り方です。
商学研究科で落ちる人の多くは「テーマ選び」でつまずいている
商学研究科の受験相談で、
最も多い悩みがこれです。
- テーマが思いつかない
- これで研究になるのか不安
- 面白いと思うけど評価されるか分からない
そして実際に不合格になる人の多くが、
研究テーマの段階でズレています。
研究計画書の書き方以前に、
テーマ設計そのものが評価軸に合っていない
というケースが非常に多いのです。
商学研究科の研究テーマは「自由そうで不自由」
商学研究科は、
- 経営
- 会計
- マーケティング
- ファイナンス
など幅広い分野を扱うため、
一見するとテーマの自由度が高そうに見えます。
しかし実際は、
評価されるテーマの型がかなり明確
です。
自由に見えて、
研究として成立する枠は決まっている
と考えてください。
評価される研究テーマの大前提
商学研究科で評価される研究テーマには、
必ず共通する前提があります。
それは、
「現象」ではなく「問い」になっていること
です。
- DXが進んでいる
- サブスクが増えている
- 働き方が変わっている
これらはすべて現象であって、
研究テーマではありません。
評価されるテーマは「なぜ・どのように」でできている
研究テーマとして評価される形は、
次のような構造を持っています。
- なぜ〇〇は△△なのか
- どのような条件で〇〇は成立するのか
つまり、
説明を要求する形
になっているかどうかが、
最初の分かれ目です。
商学研究科で強いテーマの出発点
評価されるテーマは、
必ずしも「立派な問題」から始まりません。
多くの場合、出発点は次のようなものです。
- 既存理論では説明しきれない違和感
- 実務経験の中で感じたズレ
- 先行研究を読んで残った疑問
重要なのは、
違和感をそのまま出さないこと
です。
実務経験をテーマにする場合の正しい変換
社会人受験生に多いのが、
- 実務経験＝研究テーマ
と考えてしまうパターンです。
これは危険です。
評価されるのは、
- 実務でこうだった
ではなく - なぜその現象が起きたのか
という問いに変換できているかです。
評価されるテーマの条件①「先行研究と会話できる」
商学研究科では、
先行研究との関係が見えないテーマ
は、高確率で評価が下がります。
- 先行研究で何が分かっているのか
- 何がまだ十分に説明されていないのか
この「隙間」に、
自分のテーマが置かれているかが重要です。
条件②「修士論文のサイズに収まっている」
テーマが大きすぎると、
どれだけ意欲があっても評価されません。
- 商学全体を扱う
- 日本企業をすべて分析する
こうしたテーマは、
修士論文として現実的ではない
と判断されます。
評価されるテーマは、
- 対象が限定されている
- 分析範囲が見えている
という特徴を持っています。
条件③「方法が想像できる」
商学研究科では、
テーマを見た瞬間に、
どんな研究になるか想像できるか
が、無意識にチェックされています。
- データは何を使うのか
- 文献研究なのか
- ケース分析なのか
これが全く見えないテーマは、
「研究が進まない」と判断されやすくなります。
落ちやすい研究テーマの典型例
ここで、
評価が伸びにくいテーマの例を整理します。
- 成功事例を分析するだけ
- 改善策を提案する
- トレンドをまとめる
これらはすべて、
研究ではなくレポート
と見なされやすいテーマです。
「面白いテーマ」と「評価されるテーマ」は違う
受験生がよく混同する点があります。
それは、
- 自分が面白い
と - 研究として評価される
は、別物だということです。
評価されるテーマは、
自分の興味 × 研究としての必然性
が、重なっているものです。
商学研究科でテーマを固める正しい順序
テーマ設計は、
次の順で考えると安定します。
- 違和感・関心を言語化する
- 先行研究を読む
- 説明できていない点を探す
- 修士論文サイズに絞る
この順序を飛ばすと、
テーマはブレやすくなります。
面接でテーマはどう見られるか
面接では、
- そのテーマはなぜ重要か
- なぜあなたがやるのか
が必ず聞かれます。
ここで、
- 流行だから
- 実務で必要だから
と答えてしまうと、
評価は一気に下がります。
商学研究科がテーマから見ていること
最後に、
最も重要な視点を伝えます。
商学研究科が
研究テーマから見ているのは、
この人は、
研究として考え続けられるか
です。
テーマは、
その適性を判断するための
最初の材料にすぎません。
まとめ
商学研究科で評価される研究テーマの条件は、
- 問いの形になっている
- 先行研究との関係がある
- 修士論文サイズに収まっている
- 方法が想像できる
この4点です。
研究テーマは、
完成品ではなく、
研究が始まりそうだと感じさせる設計
これができた人が、
商学研究科では高く評価されます。
次回は、
商学研究科の先行研究レビューで見られている視点
を解説します。
ここで、
テーマを「研究」に変える核心部分に入ります。
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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。
この記事を監修した人
小杉 樹彦（こすぎ・たつひこ）
志樹舎 創業者／博士（学術）
慶應義塾大学院修了後、2015年1月に院試専門オンライン予備校「志樹舎」を設立。
代表講師として10〜60代まで延べ5,000人以上の受験生を指導。
早慶・国公立をはじめとする難関大学院で合格率9割超の実績を持つ。
現在は大学院入試対策の専門家として、テレビ・新聞・雑誌など幅広いメディアで活動中。
ロングセラー『減点されない！勝論文』（エール出版社）ほか著書・論文多数。
