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今回のテーマは
政策・メディア研究科で評価される研究テーマ設計の考え方です。
前回は、
政策・メディア研究科の研究計画書が
なぜ評価されるのか／なぜ落ちるのかを整理しました。
今回はその中核となる、
研究テーマそのものをどう設計すべきか
に焦点を当てて解説します。
1. 政策・メディア研究科で最も多い誤解
政策・メディア研究科の受験生に最も多い誤解は、
- 社会的に重要なテーマなら評価される
- 現場で実践してきたテーマなら通る
- 問題意識が強ければ研究になる
という考え方です。
しかし実際には、
社会的に正しいテーマほど、研究としては弱くなりやすい
という逆転現象が起きがちです。
2. 「社会課題テーマ」がそのまま落ちる理由
たとえば、
- 地方創生
- 教育格差
- デジタル・デバイド
- 環境問題
といったテーマは、
政策・メディア研究科で非常によく見られます。
しかし、これらをそのまま研究テーマにすると、
- 範囲が広すぎる
- 何を明らかにするのか分からない
- 解決策の提案で終わる
という状態になりやすく、
研究として評価されにくくなります。
3. 評価される研究テーマは「問い」から逆算されている
政策・メディア研究科で評価される研究テーマは、
- 何を良くしたいか
ではなく - 何が分かっていないのか
から設計されています。
具体的には、
- 既存研究・既存議論の整理
- そこで未解決の点を特定
- その一点を問いとして切り出す
という流れです。
テーマは、
問いを表現したラベルにすぎません。
4. 実践テーマを研究テーマに変える方法
政策・メディア研究科では、
実践や活動を背景にしたテーマ設定も多く見られます。
その場合、重要なのは、
- 自分が何をしてきたか
ではなく - その実践が、どんな前提に支えられているか
を問い直すことです。
たとえば、
- なぜその方法が有効とされているのか
- 他の文脈では同じ結果になるのか
- どの条件で成立し、どこで崩れるのか
といった視点を入れることで、
実践は研究テーマへと変換されます。
5. スケール調整ができないテーマは評価されない
政策・メディア研究科の研究テーマで、
もう一つ非常に多い失敗が、スケール過大です。
- 日本社会全体
- 現代社会における〜
- グローバルな視点で
といった表現は、
一見すると立派ですが、
修士研究としては現実的ではありません。
評価されるテーマは、
- 対象
- 時期
- 文脈
が明確に限定されています。
6. 評価される研究テーマの共通点
政策・メディア研究科で評価される研究テーマには、
次の共通点があります。
- 問いが一文で説明できる
- 既存研究との関係が整理されている
- 実践と研究が切り分けられている
- 修士論文として完結するサイズになっている
これらはすべて、
研究テーマが「発想」ではなく「設計」で作られている証拠です。
まとめ 政策・メディア研究科の研究テーマは「正しさ」ではなく「構造」
政策・メディア研究科の研究テーマ設計では、
- 社会的な正しさ
- 意義の大きさ
- 実践経験の豊富さ
が、そのまま評価につながるわけではありません。
評価されるかどうかは、
研究として問いが立ち、構造化されているか
で決まります。
テーマを「良い話」にするのではなく、
研究として成立する形に設計すること。
それが、合否を分ける最大のポイントです。
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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。
この記事を監修した人
小杉 樹彦（こすぎ・たつひこ）
志樹舎 創業者／博士（学術）
慶應義塾大学院修了後、2015年1月に院試専門オンライン予備校「志樹舎」を設立。
代表講師として10〜60代まで延べ5,000人以上の受験生を指導。
早慶・国公立をはじめとする難関大学院で合格率9割超の実績を持つ。
現在は大学院入試対策の専門家として、テレビ・新聞・雑誌など幅広いメディアで活動中。
ロングセラー『減点されない！勝論文』（エール出版社）ほか著書・論文多数。
