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今回のテーマは
「修士論文が書ける人と、どうしても書けない人を分ける最初の分岐点」です。

修士論文について相談を受けていると、よくこんな声を聞きます。

  • 自分は文章力がないのではないか
  • 研究センスが足りないのではないか
  • 周りは書けているのに、自分だけ進まない

ですが、はっきり言います。
修士論文が書けるかどうかは、能力差ではありません。

分かれ道は、もっと手前にあります。


1.分岐点は「書く前」にすでに訪れている

修士論文が書けなくなる人の多くは、

  • 書き始めてから詰まる
  • 文字が出てこない

と思っています。

しかし実際には、
書けなくなる原因は、書く前にすでに決まっています。

それは、

  • 問いが言語化できていない
  • 何を明らかにしたいのか自分で説明できない

状態のまま、書こうとしていることです。

2.「テーマがある」と「問いがある」は違う

最初の分岐点は、ここです。

  • テーマがある人
  • 問いがある人

この2つは、まったく別物です。

テーマとは、
「扱う対象」や「分野」のこと。

問いとは、
「その中で何が問題なのか」「何を明らかにしたいのか」。

修士論文が書けない人は、
テーマ止まりで考えています。

3.書ける人は「答え」より「問い」を大事にする

書ける人は、

  • まだ答えが出ていなくても
  • 結論が弱くても

書き始めることができます。

なぜなら、
問いが明確だからです。

一方、書けない人は、

  • 正しい結論が出てから書こう
  • 完成像が見えてから書こう

として、手が止まります。

修士論文では、
問いが立っていれば、文章は自然に前に進みます。

4.先行研究を「材料」として使えているか

次の分岐点は、
先行研究の扱い方です。

書けない人は、

  • 先行研究を紹介で終わらせる
  • 要約の羅列になってしまう

傾向があります。

書ける人は、

  • どこが足りないのか
  • どこにズレがあるのか

という視点で先行研究を使います。

つまり、
問いに引きつけて読んでいるかどうかが決定的な差です。

5.「きれいな文章」を目指すと止まる

意外に多い落とし穴が、

  • 最初から論文としてきれいに書こうとする
  • 表現を整えることに時間を使いすぎる

ことです。

修士論文が書ける人は、

  • 雑でもいい
  • 構成が崩れていてもいい

という前提で書きます。

あとから直せばいい、
という感覚を持っているのです。

6.指導教員に「途中経過」を出せるか

もう一つの大きな分岐点は、
途中段階のものを指導教員に出せるかどうかです。

書けない人ほど、

  • まだ見せられない
  • もう少し整理してから

と抱え込みます。

しかし、
修士論文は一人で完成させるものではありません。

早く出して、
早く修正される人ほど、
結果的に早く書き終わります。

7.書けないのは「才能」ではなく「順序」の問題

ここまで見てきた通り、

  • 問いがない
  • 材料が整理されていない
  • 書く順序を間違えている

この状態で止まっている人が、
「自分は書けない人間だ」と思い込んでいます。

ですがそれは、
順序を修正すれば解決する問題です。

まとめ

修士論文が書ける人・書けない人を分ける最初の分岐点は、

  • テーマで満足しているか
  • 問いまで落とし込めているか

この一点です。

能力やセンスではありません。

問いを言葉にできた瞬間から、
修士論文は「書けるもの」に変わります。

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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。

この記事を監修した人

小杉樹彦(志樹舎 創業者)

小杉 樹彦(こすぎ・たつひこ)
志樹舎 創業者/博士(学術)
慶應義塾大学院修了後、2015年1月に院試専門オンライン予備校「志樹舎」を設立。 代表講師として10〜60代まで延べ5,000人以上の受験生を指導。 早慶・国公立をはじめとする難関大学院で合格率9割超の実績を持つ。 現在は大学院入試対策の専門家として、テレビ・新聞・雑誌など幅広いメディアで活動中。 ロングセラー『減点されない!勝論文』(エール出版社)ほか著書・論文多数。