修士論文の序章で何を書く？評価される書き方

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今回のテーマは
修士論文の序章で評価が決まる理由 です。

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修士論文は「最初の数ページ」でほぼ判断される

修士論文の評価について、あまり知られていない事実があります。

審査する側は、最初から最後まで同じ熱量で読んでいません。

これは手を抜いているわけではなく、
研究として成立しているかどうかは、
序章を読めばほぼ分かるからです。

• 問題設定は妥当か
• 研究目的は明確か
• 論文として最後まで読めそうか

これらは、序章にすべて現れます。

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序章は「要約」ではなく「設計図」

多くの院生が、序章を次のように考えています。

とりあえず背景と目的を書けばいい
詳細は後の章で説明すればいい

しかし、修士論文の序章は
単なる導入や要約ではありません。

序章は、論文全体の設計図です。

• 何を問題として
• どこまでを扱い
• どういう順序で論じ
• 何を明らかにするのか

これが見えない序章は、
どれだけ本論が頑張っていても評価されません。

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序章で必ず見られている4つのポイント

序章で評価されるポイントは、
ほぼ次の4点に集約されます。

1. 問題意識は具体的か
2. 研究課題は明確か
3. 先行研究との関係は整理されているか
4. 本論の構成が予告されているか

これらが揃っていれば、
審査側は安心して本論を読み進められます。

逆に1つでも欠けると、

この論文、大丈夫かな？

という不安を持たれたまま読まれることになります。

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序章が弱い論文の典型パターン

評価が伸びない修士論文の序章には、共通点があります。

• 背景説明が長いだけで終わっている
• 問題提起が抽象的
• 研究目的と研究課題が混ざっている
• 本論とのつながりが見えない

特に多いのが、

〜について考察する

で終わる目的文です。

これでは、
何をどう明らかにするのかが分かりません。

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序章が強いと、本論の粗が許容される

意外に思われるかもしれませんが、

序章がしっかりしている論文は、
本論の多少の粗が許容されやすい

という傾向があります。

• 研究の方向性が明確
• 問いが一貫している
• 多少のズレも意図として理解できる

からです。

逆に、
序章が弱い論文は、
本論の一つひとつの欠点が致命傷になります。

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序章は「一番時間をかけていい章」

修士論文で、
最も時間をかけるべき章は序章です。

• 何度も書き直す
• 教員とすり合わせる
• 全体が変わるたびに更新する

この作業を惜しまない人ほど、
最終的に論文が安定します。

序章は、
最後に書くものではありません。
最後まで書き直し続けるものです。

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序章が固まると、論文は自然に進む

序章が固まった瞬間、
多くの院生がこう言います。

やっと何を書けばいいか分かりました

それは偶然ではありません。

序章が固まる＝
論文全体の論理が一本につながった

ということだからです。

ここまで来れば、
修士論文はもう「書けないもの」ではありません。

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まとめ

修士論文の評価は、

• データの量
• 文章の上手さ

よりも先に、

序章で決まる
と言っても過言ではありません。

序章は、

• 問題意識
• 研究課題
• 論文構成

を一気に示す、
最重要パートです。

ここに時間と労力をかけることが、
修士論文を成功させる最短ルートです。

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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。