慶應義塾大学大学院入試における研究テーマ設計 修士論文を見据えて最初に考えるべきこと

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今回のテーマは
「修士論文を見据えた研究テーマ設計」です。

社会人受験生から、非常によく聞く悩みがあります。

• 院試の研究テーマと修士論文は別物ですよね？
• とりあえず受かれば、入学後に考え直せばいい？
• 今決めたテーマに2年間縛られるのが怖い

結論から言うと、
研究テーマは「同じ」である必要はありません。
ただし、「つながっている」必要はあります。

今回は、院試から修士論文までを無理なくつなぐ
研究テーマ設計の考え方を整理します。

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1．院試の研究テーマは「完成形」ではない

まず大前提として、
院試で出す研究テーマは、修士論文の完成版ではありません。

多くの受験生が、

• 2年間分の研究を最初から設計しようとする
• 破綻しない完璧なテーマを探そうとする

その結果、
テーマが動かなくなります。

院試の研究テーマに求められているのは、

• 研究として成立しそうか
• 修士論文につながる芽があるか

この2点だけです。

2．「テーマ」ではなく「射程」で考える

修士論文を見据えるときに重要なのは、
テーマそのものよりも射程です。

たとえば、

○○における△△の研究

というテーマがあったとして、
修士論文では、

• 対象を広げる
• 比較軸を増やす
• 理論枠組みを変える

といった展開が可能です。

つまり、

今のテーマで「どこまで広げられるか」

これを意識しておくことが重要です。

3．良い研究テーマは「未完成」である

院試段階で良い研究テーマほど、
実は未完成です。

• 問いが少し粗い
• データや方法が仮置き
• 結論がまだ見えない

この「余白」があるからこそ、
修士論文で育てることができます。

逆に、

• 結論まで見えている
• これ以上広がらない

テーマは、修士論文に向きません。

4．修士論文を見据えたテーマ設計の3条件

院試段階で意識しておきたい条件は、次の3つです。

1. 対象・方法・視点のどれかを後で拡張できる
2. 文献が今後も継続的に出そうな分野である
3. 指導教員の専門と重なりつつ、依存しすぎない

この3点を満たしていれば、
テーマは多少変わっても問題ありません。

5．「変えてはいけない」のはテーマではない

ここで誤解しがちなのが、
「テーマを変える＝失敗」という考え方です。

変えてはいけないのは、

• 問題意識
• 関心の軸
• 研究の方向性

であって、
タイトルや切り口は変わって当然です。

修士論文まで同じテーマ名で行く人の方が、
実は少数派です。

6．社会人受験生こそ「持続可能性」を重視する

社会人の場合、

• 仕事との両立
• 調査・実験の制約
• 時間的・体力的限界

があります。

そのため、

• 自分一人で進められるか
• 長期間向き合える関心か

という視点が欠かせません。

「続けられるテーマかどうか」
これが修士論文設計では最重要です。

7．今のテーマで確認してほしいこと

最後に、今考えている研究テーマについて
次の質問に答えてみてください。

• このテーマは、1年後どう変化しそうか
• 修士論文では、何を足せそうか
• 今は仮でも、後で深められる部分はどこか

これに答えられるなら、
テーマ設計としては十分合格ラインです。

まとめ

修士論文を見据えた研究テーマ設計で大切なのは、

• 院試テーマを完成させようとしない
• 広がりのある射程を持たせる
• 未完成であることを恐れない

研究テーマは、
「決めるもの」ではなく「育てるもの」です。

院試は、そのスタート地点にすぎません。

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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。